Egyptis

[Atuk]

Ce matin là, il était encore tôt et la place du temple de Bubastis n'était pas encore très animée. Les rares passants se dépêchaient de rejoindre leur lieu de travail en profitant de la fraîcheur, la mine sombre face aux événements que traversait la cité.
Quelques-uns prirent le temps de s'arrêter pour contempler une étrange activité. Le jeune Atuk, un bourgeois de la ville, plantait quelques bâtons pour se construire une tente, un abri.
Quand il eut fini de planter des bâtons, Atuk étendit un large drap de lin dessus. Apparemment satisfait de la protection que cela lui procurerait contre le soleil, il installa ensuite une natte, une cruche à eau qu'il pris soin d'enterrer à moitié, un bol et un verre. Un peu à l'écart, il installa un panier pour son chat. Le fier animal ne semblait pas du tout goûter les lubies de son maître, et il montrait sa désapprobation en se frottant contre les bâtons et en faisant mine de retourner à la maison, le tout avec force miaulements.

Une fois son entreprise terminée, Atuk pu constaté que la place s'était remplie et était déjà beaucoup plus animée. Quelques marchands protestaient que la tente leur prenait leur emplacement habituel. Atuk leur fit signe de s'en aller. Il se dirigea ensuite vers les marches du temple. *Je n'entrerais point.* Ce qu'il avait à faire devait être fait en public. Et puis comment prévoir la réaction des prêtres, par nature inféodés au pouvoir ...

A mi-chemin sur les marches, Atuk se prosterna. Se relevant à moitié, il déclara, à haute voix pour que tous l'entendent : "Dieux d'Egypte, votre humble serviteur Atuk se présente aujourd'hui devant vous pour implorer votre aide. Entendez sa supplique, car sa voix est la voix des justes et la détresse du peuple de Bubastis est grande ! Les infâmes Bahoutiens, portant le masque de l'amitié, pour cacher le visage de l'hypocrisie et de la fourberie, ont pris le pouvoir à Bubastis ! Ils veulent piller les réserves de la ville pour leur propre profit et celui de leur clique ! Le projet fou du tyran veut dilapider notre or et nos réserves de nourriture pour affamer le peuple et les paysans. Notre précieux roseau, don du Nil lui-même, sera donné à Bahou qui n'a trouvé que ce moyen pour s'en procurer. Ils projettent ensuite d'envoyer leurs afféidés aux quatre coins de la Haute et Basse Egypte pour racheter toutes les barques et toutes les felouques à prix d'or ! Réduits à l'esclavage, privés de leur trésor, les Bubastiens n'auront plus qu'à mourir de faim en contemplant leurs bateaux. Car un bateau, ça ne se mange pas ! Ils ont même renommé la ville Bahou-bis ! Et pendant ce temps les Bahoutiens se gaveront dans leur palais avec le fruit du travail des Bubastiens, se moquant de nous et de notre vertu ! J'en appelle à Maât et à son gardien, Pharaon ! Que la justice s'abatte sur le tyran et son âme damnée ! Que le sable efface leurs noms de la pierre et qu'ils tombent dans l'oubli à jamais ! J'en appelle à Sekhmet ! Que les vents du désert balaient Bubastis de la pestilence, et qu'elle s'abatte sur Bahou ! Puisse la déesse assécher leurs puits, leur apporter la maladie et les mauvais songes ! Que soit flétrie la virilité du duo félon ! Que tous reçoivent le juste châtiment pour leur duplicité ! Dieux, entendez ma supplique, car je suis la voix des justes, et la détresse de Bubastis est grande !" Et il se prosterna trois fois.

Essoufflé, Atuk rejoignit pesamment son abri, traversant une foule médusée. Une fois remis de ses efforts, il prit de le temps de contempler ses options.
*Je pourrais m'en aller le temps que ça se calme. Certains me le conseillent. Mais qu'adviendrait-il alors de Bubastis ? Et comment regarder les autres en face ensuite. *
Il changea de position pour laisser son menton reposer sur son poing droit.
*Je pourrais m'en remettre à la noblesse Bubastienne. Mais celle-ci a décidé de prendre les miettes offertes par le félon, sans se soucier du bien-être la cité. Non, décidément, je n'ai pas d'autre choix. *

Demain et après-demain, il aurait encore la force d'aller travailler, mais après ?
Raffermi dans sa résolution, Atuk retourna le bol en face de lui.

*Voilà, ça a commencé. *

[Zutalor]

Le Divin Nomarque, accompagné de son escorte, entendant les clameurs de ce désespéré s'approcha de lui.
Zutalor se questionnait : "Pourquoi ce malheureux Bourgeois si chichement habillé était-il réduit à mendier ? Certainement que cet homme souffre de solitude et d'incompréhension ? A-t-il perdu des proches ?"
Son Altesse proposa un entretien à ce désespéré afin d'essayer de comprendre cette détresse qui malgré tout affecte l'infâme tyran".

[amonhotep]

Amonhotep, Bubastien de naissance, se baladait dans sa ville qui tombait en ruine depuis que les deux tyrans Zutalor et Flatland avaient pris le pouvoir. Il tourna la tête et vit, à la place de son staand de lentilles habituel, un homme en haillons, un bol devant lui.*Ben, qu'est-ce qu'il a lui ? Il fait quoi, assis comme ça ? Il ferait mieux d'(aller poser une annonce pour combler les vides, il nous en faut cinquante!* il vit un écriteau posé devant lui, à moitié recouvert par le sable égyptien asséché par les récentes mauvaises crues. "GREVE DE LA FAIM POUR VIRER ZUT ET FLAT" *aaah d'aaaccooord... chacun sa manière!* ne sachant que faire, il hésita puis fit à peu près la seule chose en son pouvoir.
-Heeu.. OUAIS! C'EST BIEN ! JE SUIS AVEC TOI !! enfin, heu.. dans le sens "mé-ta-pho-rique" du terme !
Satisfait, il repartit chercher des lentilles.
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[Atuk]

Deuxième jour

Le matin du deuxième jour, Atuk était parti tôt chercher de l'eau au puits. Ainsi il avait évité tout à la fois la chaleur et la foule des femmes caquetantes, l'un étant un bien plus grand supplice que l'autre.
En revenant, chargé de sa lourde jarre, il constatait les grognements de son ventre vide. *C'est encore supportable. * Arrivé à son abri, il repositionna sa jarre à son emplacement, l'enterrant à demi pour avoir de l'eau bien fraîche. *C'est important de bien s'hydrater quand on ne mange pas. * pensa-t-il, en prélevant un gobelet dans la jarre.
Il pris ensuite le temps de s'asseoir sur la natte pour déguster son verre, contemplant la foule sur la place.
Le matin même, un jeune Bubastien qu'il ne connaissait pas était venu le saluer et lui apporter son bruyant soutien.

Soudain, Atuk vit la foule se séparer en deux sur la place. Il manqua de s'étouffer avec son verre d'eau quand il vit le tyran, accompagné de sa garde, parader sur la place, sourd à l'hostilité de la foule. L'homme revenait manifestement de sa prière journalière, et il remarqua la petite tente d'Atuk. Ni une ni deux, il se dirigea vers elle.

*Non mais quel culot !* se dit Atuk, tout en le regardant approcher.

[Zutalor]

Atuk exprima ses souffrances au Nomarque.

Mais celui-ci ne voulait rien entendre. Vil peuple à toujours se plaindre, pensa-t-il. Le marché regorge de denrées, l'APPE est bien fournie, avec les meilleurs salaires de tout Egyptis. Et lui, vil peuple, ne fait que se plaindre sans cesse. Je suis investi d'une mission que Pharaon m'a donnée ! Faire régner l'ordre dans le nome : c'est mon seul objectif.

Soudain, au loin le nomarque entend des clameurs. La Populasse gronde.

L'escorte de Zutalor resserre les rangs. Le chef d'escorte suggère à son Divin Nomarque qu'il serait peut-être plus prudent de rejoindre les couloirs du palais nomarcal.

Intrigué, le Nomarque suit ses conseils. Un enfant saisit une tomate et la jette en direction de Divinissime.

[Atuk]

TROISIEME JOUR

Le troisième jour, Atuk s'éveilla avec un forte douleur au bras. Etait-ce d'avoir charrier de l'eau, ou bien d'avoir lancé des cailloux à la tête du tyran avec le reste de la foule la veille ? En tout cas, ce n'était pas encore les douleurs dues à la faim. Celle-ci se concentrait tout entière dans son estomac, qui remuait comme un dromadaire en rut, et le brulait comme une tempête de sable.

Atuk prépara le repas de son petit chat, qui avait le droit de manger, lui. Il s'agissait d'un poisson frais, acheter à son ami Thêrafek. Il fallait le couper, et enlever les arêtes, le tout avec un fauve affamé qui n'hésitait pas à user de griffes et de crocs pour faire accélérer le processus.

Plus tard dans la matinée, Atuk dégustait un verre d'eau, tout en regardant son chat manger les morceaux de poisson avec précaution. Certes, Atuk avait pris soin d'enlever les arêtes, mais l'animal avait appris à se méfier.
"Groinnnk !!!" *Oh la la, qu'est-ce que mon estomac me fait souffrir*. Atuk essaya de penser à autre chose. Tout d'un coup, il remarqua un enfant dans la foule qui le regardait fixement tout en dégustant une friandise. Puis ce fut l'odeur de galettes d'orge fraîchement boulangées ... N'y tenant plus, Atuk se jeta sur les morceaux de poisson restant dans le bol de son chat !

Quelques minutes plus tard ...

Atuk souffrait toujours de l'estomac. Il se tenait à genoux, appuyé contre l'un des bâtons de son abri, en proie à de violentes nausées. *Cela m'apprendra à manger comme ça ! Je recommencerais plus ... *



Un peu plus loin, un chat se tenait fièrement dressé sur ses pattes avant. Il contemplait Atuk avec un mélange de surprise et d'indignation. Non mais c'est vrai, quoi. Normalement, c'est le chat qui chipe la nourriture dans l'assiette de son maître, et pas l'inverse. C'est un monde sans dessus dessous se dit le chat, en penchant la tête sur le côté pour mieux examiner les souffrances de son humain de compagnie.